大型强子对撞实验顺利进行 总能量达到7万亿电子伏特

北京时间3月30日，欧洲核子研究中心（CERN）在其官方网站发布视频消息称，欧洲大型强子对撞机（LHC）开始实施总能量达7万亿电子伏特的质子束流对撞，这是迄今最高能量的质子束流对撞试验。试验用于模拟137亿年前宇宙大爆炸之后的最初状态，并进行其他物理学重要课题研究。当日的对撞试验在一次故障后终获成功，欧核中心成员开启香槟交相庆贺。

　　当地时间30日上午，LHC正欲按原计划实施两束质子束流对撞实验时，研究人员突然发现两束质子束流意外丢失。在找到束流重新加速后，又一度出现冷却系统问题，致使加速中断。本次故障造成了几小时的延迟，所幸的是首次对撞依然取得了成功。

　　在当天的质子束流对撞完成后，LHC上的CMS探测器即时探测到对撞的发生，并制作出对撞当时的质子束流贯穿CMS探测器所留下的影像。欧核中心官网以直播视频的形式，公布了证明实验成功的图像及研究人员的欢庆场面。参与LHC实验的专家对当天的对撞不吝溢美之词，称其取得了超过预期的结果，堪称是一次重大意义的飞跃，并由此开创了物理学的新纪元。

　　LHC的巨型探测器之一，超环面仪器实验（ATLAS）的发言人法比奥拉·吉亚纳蒂称，借助本次破纪录的碰撞能量，LHC的研究领域得到了极大地拓展，同时也开启了对暗物质、希格斯粒子等层面的新研究。另一巨型探测器，紧凑渺子线圈实验（CMS）的发言人圭多·托内里表示，他们不久便将揭开许多重大物理之谜，比如物质的起源、力的守恒、暗物质等等，前景让人期待。欧核中心主任洛夫·霍耶尔则称：“人们为这一刻等待了很长时间，但现在他们的耐心与付出开始获得回报。”

　　对于本次撞击产生的新粒子，研究人员表示将继续进行分析观察。如一切顺利，LHC将持续运行18至24个月，其间在2010年底将有短暂技术停运。

　　LHC在设计之初，目标是可以将质子束流分别加速到7万亿电子伏特的超高能量并使之对撞，本次进行的是能量分别达3.5万亿电子伏特的对撞。这种对撞的实质其实是夸克和胶子之间的碰撞，对撞完成后，LHC将用于对称性破缺和质量起源课题的研究，寻找新粒子和新的物理现象，探求宇宙形成的秘密。

　　目前LHC巨大的主体部分位于日内瓦郊区的地下100米深的一条周长27公里的环形隧道里，走完全程要花4个多小时。在LHC实验身上投入的人力、物力和预期的科研成果，都使其跻身“大科学实验”行列的首位，也让LHC一直以来备受关注。2008年的初次启动将这种关注推到了顶点，自此LHC每一步的动向犹如不断投向水平面的石子，激起的波澜从未平息。面对种种不同的声音，欧核中心的科学家仍然满怀信心，研发的脚步虽几次受阻但从未曾停滞。科学界也普遍持看好态度，在2008年和2009年十大最受关注的科研活动中，LHC皆榜上有名。

　　“这不只是一套物理模型的完善，而是一个宇宙的诞生”，诸如此类的断言尽管有失科学的审慎，但显示了对LHC寄予厚望者大有人在。对于时常出现的关于LHC意义的探讨和质疑，研究人员会拿出《科学》杂志的评价：“即使它（LHC）只能贡献少量科研数据，那也足以被视为重大进展。”